Amtrak, das nationale Eisenbahnunternehmen der USA, investiert in diesem Sommer 260 Millionen Dollar, um die Schieneninfrastruktur im Northeast Corridor (NEC) zu modernisieren. Diese Strecke verbindet wichtige Städte wie Washington, D.C., New York und Boston. Die Maßnahmen zielen darauf ab, die Zuverlässigkeit, Sicherheit und Effizienz des Zugverkehrs zu erhöhen, und sind Teil eines umfassenderen Plans, die jährliche Fahrgastzahl bis 2040 auf 66 Millionen zu verdoppeln.

Umfangreiche Modernisierungsarbeiten

Das Unternehmen plant, mehr als 75.500 Bahnschwellen und 32 Meilen (rund 51 Kilometer) Schienen zu erneuern, die Gleisstabilität auf über 170 Meilen Strecke zu verbessern und mehr als 35 Gleisweichen auszutauschen. Diese Arbeiten sollen langfristig die Pünktlichkeit und Fahrqualität auf der stark frequentierten Strecke verbessern, auch wenn es während der Bauarbeiten zu kleineren Verzögerungen kommen könnte.

Laura Mason, Executive Vice President für Capital Delivery bei Amtrak, betonte die Bedeutung dieser Investitionen:

„Wir erneuern Gleise, Signalanlagen und andere Bahninfrastrukturen im gesamten Northeast Corridor und auf der Harrisburg-Linie. Gleichzeitig treiben wir große Projekte wie den Bau neuer Tunnel und Brücken voran.“

Die Modernisierungsarbeiten umfassen auch den Austausch veralteter Infrastruktur aus den 1950er Jahren in Pennsylvania sowie den Bau der neuen Portal North Bridge in New Jersey, die bereits zu 67 % fertiggestellt ist.

Finanzierung und weitere Projekte

Die Investitionen werden durch eine Kombination aus Amtrak-Zuschüssen, Bundesmitteln, Beiträgen von Bundesstaaten und Kommunen sowie Amtrak-eigenen Einnahmen finanziert. Neben den Arbeiten im NEC wird auch der Bau des Frederick Douglass Tunnels vorangetrieben, der den größten Engpass im Schienenverkehr zwischen Washington, D.C., und New Jersey beseitigen soll.

Im Frühjahr dieses Jahres hatte Amtrak bereits ein wichtiges Projekt in New Jersey abgeschlossen, bei dem vier Stromübertragungskreise ersetzt wurden, die den NEC mit Strom versorgen. Dieses Projekt wurde in Zusammenarbeit mit Partnern wie NJ TRANSIT und Conrail durchgeführt, um die Zuverlässigkeit des Stromversorgungssystems zu verbessern.

Auswirkungen auf Reisende

Reisende auf der Strecke zwischen Washington, D.C., und Boston sollten sich auf kleinere Verzögerungen einstellen, da die Arbeiten während des laufenden Betriebs durchgeführt werden. Amtrak hat jedoch betont, dass die langfristigen Vorteile, wie verbesserte Pünktlichkeit und höhere Zuverlässigkeit, die vorübergehenden Unannehmlichkeiten überwiegen werden. Angepasste Fahrpläne sollen dazu beitragen, die Auswirkungen auf den Zugverkehr zu minimieren.