Auf dem französischen Schienennetz ist erstmals ein digitales Stellwerk des ARGOS-Programms in Betrieb genommen worden. Die Inbetriebnahme wurde vom Konsortium unter der Leitung von Hitachi Rail gemeinsam mit EQUANS und SNIC umgesetzt. Der Standort des Pilotprojekts liegt im südostfranzösischen Chasse-sur-Rhône.

Die neue Technologie ist das Ergebnis mehrjähriger Entwicklungsarbeit. Seit 2020 arbeitet das Konsortium im Rahmen des ARGOS-Programms an der Modernisierung der Signaltechnik in Frankreich. Ziel des Programms, das bereits 2018 von der Infrastrukturgesellschaft SNCF Réseau gestartet wurde, ist es, bestehende Stellwerke durch digitale Systeme zu ersetzen. Diese sollen den Bahnverkehr effizienter, sicherer und kostengünstiger machen.

Digitale Stellwerke übernehmen zentrale Steuerungsfunktionen im Bahnverkehr: Sie sorgen dafür, dass Züge nur in freie Gleisabschnitte einfahren, und ermöglichen durch digitale Fernsteuerung eine höhere Flexibilität. Die Lösung von Hitachi Rail setzt dabei auf eine dezentrale Architektur – Komponenten werden so nah wie möglich an den Gleisanlagen installiert, was sowohl den Verkabelungsaufwand als auch die Materialkosten reduziert.

Laut Angaben des Unternehmens erfüllt das System die hohen Anforderungen der SNCF Réseau in den Bereichen Sicherheit, Zuverlässigkeit und Effizienz. Zudem sollen die Betriebskosten um bis zu 15 Prozent gesenkt und die Einführungszeit neuer Anlagen um 30 Prozent verkürzt werden. Weitere Vorteile sieht der Betreiber in verbesserten Möglichkeiten für Wartung, Cybersicherheit und langfristiges Obsoleszenzmanagement.

Christophe Jeanney, Frankreich-Direktor von Hitachi Rail, betonte die Bedeutung des Projekts:

„Unsere Zusammenarbeit mit SNCF Réseau hat es uns ermöglicht, eine neue Generation von digitalen Stellwerken zu entwickeln. Dieser Schritt stärkt unsere langjährige Partnerschaft und unterstützt die digitale Transformation des französischen Schienennetzes.“

Mit der erfolgreichen Inbetriebnahme des ersten Standorts hat das ARGOS-Programm einen wichtigen Meilenstein erreicht. Weitere digitale Stellwerke sollen in den kommenden Jahren folgen.