Plasser & Theurer und die Deutsche Bahn blicken auf eine 65-jährige erfolgreiche Zusammenarbeit zurück. Im Laufe dieser Partnerschaft wurden 740 Maschinen an die Deutsche Bahn geliefert, von denen über 150 weiterhin im Einsatz stehen. Diese enge Kooperation ermöglichte es, viele bedeutende Technologien für den Gleisbau erstmals auf den Gleisen der Deutschen Bahn zu erproben.

Im Zuge der Beschaffung moderner Maschinen durch die DB InfraGO wurden stets höchste Anforderungen an Qualität und Verfügbarkeit gestellt, um eine optimale Infrastruktur zu gewährleisten. In den letzten Jahren gewinnen jedoch auch Nachhaltigkeit und wirtschaftliche Effizienz im Bahnbaubereich zunehmend an Bedeutung. Vor diesem Hintergrund hat Plasser & Theurer seit 2017 spezielle Oberleitungsinstandhaltungsfahrzeuge mit hybrider Antriebstechnologie entwickelt, um emissionsfreie Betriebsabläufe zu unterstützen.

Ein prominentes Beispiel für diese Entwicklungen ist der Plasser CatenaryCrafter 15.4 E³, der emissionsfreies Fahren und Arbeiten ermöglicht. Die Energieversorgung erfolgt entweder über die Oberleitung oder eine leistungsstarke Batterie. Zusätzlich sorgt ein dieselelektrisches Powerpack dafür, dass die Maschine auch in Situationen, in denen mehr Energie benötigt wird, einsatzbereit bleibt. Dank hoher Eigen- und Schleppgeschwindigkeit kann die Maschine den Einsatzort schnell erreichen, was die Effizienz in der Instandhaltung deutlich erhöht.

Der CatenaryCrafter ist außerdem mit einem vielseitigen Eisenbahnkran ausgestattet, der dank einer Hubarbeitsbühne und einem Fahrdraht- und Tragseilpositionier präzise Arbeiten an Oberleitungen ermöglicht. Die Maschine ist vollständig begehbar, was die Sicherheit des Personals während des Betriebs maximiert. Für das Bedienpersonal steht zudem eine Sozialkabine mit Küchenzeile, Sanitärbereich und einer Werkstatt zur Verfügung, die komfortables Arbeiten direkt vor Ort ermöglicht.

Die elektrische Bremse des Fahrzeugs bietet nicht nur verschleißfreies Bremsen, sondern erlaubt auch die Rückgewinnung von Energie, entweder zum Laden der Batterien oder zum Rückspeisen ins Oberleitungsnetz. Die Integration des europäischen Zugsicherungssystems ETCS in Kombination mit dem nationalen System PZB erhöht zusätzlich die Sicherheit der Maschine im Betrieb.

Aktuell stehen 56 Fahrzeuge dieses Typs vor ihrem Einsatz bei den Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB). Diese wurden in einem Erstabruf bestellt und werden demnächst ausgeliefert. Auch die Deutsche Bahn plant angesichts steigender Transportzahlen und intensiver Nutzung ihrer Instandhaltungsmaschinen eine Modernisierung ihrer Flotte. Die DB InfraGO befindet sich bereits in Gesprächen mit Plasser & Theurer und seinem Servicepartner Plasser ROBEL Services über den möglichen Mietkauf von 15 CatenaryCrafter E³ mit Hybridtechnologie.

Im August 2023 wurde eine Absichtserklärung zwischen den beteiligten Parteien unterzeichnet, und Vertragsverhandlungen sollen in den kommenden Wochen folgen. Bei erfolgreichem Abschluss könnten die ersten Fahrzeuge bereits in der Bausaison 2029 auf den Gleisen der DB InfraGO in Betrieb genommen werden.

Mit diesen Entwicklungen unterstreicht Plasser & Theurer seine Rolle als innovativer Partner der Bahnindustrie und trägt dazu bei, die Instandhaltungstechnologie auf eine nachhaltige und zukunftsorientierte Basis zu stellen.